〈あらすじ〉
貧乏人に取り憑いた貧乏神。何やら揉めているようで…
〈本文〉
要するにお前さんが言うてるのは、卵が先かニワトリが先かというような事やろう。それとは全くちゃうな。そんな難問やないのよ。
貧乏神っていうのは、取り憑いた人間（家）やその家族を貧困にする神さんなんよ。貧乏人に取り憑くわけじゃない。金持ちにだって取り憑くよ。
だから、どっちが先かと言えば、貧乏神が先やな。
一応説明しとくとな、ターゲットに取り憑く、生気を吸い取る、生気を吸われたターゲットはやる気がなくなる、働かなくなる、不運を招く、貧乏になる、そういう手順でやってるわけよ。
え、今も生気を吸い取ってるのかって。吸い取ってるよ。全然痛みとか感じひんやろ。ワシ、上手なんよ。下手な奴もおるから、ワシでラッキーやったで。まぁ貧乏神に取り憑かれて、ラッキーって事はないか。
ワシが取り憑いた日？ちょっと待ってなぁ。スケジュール帳見るから。え～と、昨年の１２月２２日やな。そういえば、ちょうど冬至の日やったわ。
え、お前さん、ワシが取り憑く前から、貧乏やったって……
まぁ、家の感じ見たら、何となくそんな気はしたけど。
いや、それはたまたまお前さんが、貧乏やっただけで、貧乏人に取り憑くわけやないのよ。貧乏神が先やねんから。
ハァ！？何それ。意味分からん。
手なんか抜いてへんわ！
貧乏人に取り憑いて、自分の手柄にしてるて。嫌な言い方するな。
ハァ！？ビビってるか！何でワシが金持ちにビビるねん。ない、ない、劣等感なんかあらへん！
さっきも言うたけど、金持ちにだって取り憑くっちゅうねん。えぇ？ずっとこの格好やで。貧乏神いうたら、薄汚れたボロボロのダメージ着物に、痩せこけた体、青ざめた顔やろ。そら、金持ちの前でもこの着物よ。いや、恥ずかしないわ！劣等感ないっちゅうねん。しつこいなぁ。
言うとくけど、このボロボロの着物、これ仕事着やから。プライベートではもっとええ服着てますから。ストリート系が多いかなぁ。え、意外に似合いそう。おい、照れるやんけ。いや、だからって、ストリート系のファションして、貧乏神でっせ、なんて言うても、みな信じひんやろ。だから、こういうスタイルなわけよ。
それに、取り憑くこっち側からすると、お金持ちを貧乏にする方が簡単なんやで。楽な仕事よ。そらそうやん。アホに勉強教えるより、かしこに勉強教える方が難しいやろ。それと同じ。貧乏人をさらに貧乏にするって相当な技術がいるんやから。
だから、お前さんを貧乏にするのも、ワシやからやれてるけど、しょうもない貧乏神やったら、逃げ出してるところやで。
え、元々貧乏やから、貧乏にされた実感がないって。不感症か！むちゃくちゃ貧乏になってるやろうが。
分かりやすいんでいうたら、この鉛筆だってそうやん。ワシの力でこうなったんやないか。いわゆる、貧乏削りな。
ちっちゃって、何やねん。このご時世に貧乏削りやぞ。なかなか見れるもんやないで。
ほな、逆に質問するけど、ワシがこの家に取り憑いてから、ついてないなぁとか、そういうのないか。思い出してみ。
そうやなぁ、たとえば、財布を落としたとか。え、３か月前にカバンを引っ手繰られた。それそれ。まさに、それワシの力や。あるやん。
ちゃうちゃう、ワシが犯人とちゃう。ワシが取り憑いたから、そういう不運が起こったってことや。他にはないか。
え、父親から入学祝いで買ってもらった時計を無くした。それもワシの力や。他には。もっとちょうだい。
え、友達のデジカメを壊して弁償した。おお、それもや。どんどん出て来るやん。他は？
子供の頃、親せきから貰ったお年玉を落とした。それはちゃう！絶対ちゃう！子供の頃やろ。ワシが取り憑いたん去年やから。ちゃうに決まってるやん。考えたら分かるやろ。
とにかく、今の貧乏はワシの力って事よ。何、その納得いってない顔。
ピンポ～ン、ピンポ～ン。
え、あんたら借金取りなん。何や、ワシの恩恵を受けてる側の人間やん。そうかいなぁ。あんたら、ワシがいなかったら、商売あがったりやで。
で、今日はこいつの借金を取り立てに来たんか。でも悪いけど、こいつ金ないよ。マックスでない状態やから。だって、ワシが取り憑いてるんやから。あったら可笑しいやん。
せっかく来てもろて悪いけど、ムダ足になったなぁ。
考えがあるって。興味深いね。参考までに聞かせてや。なるほど、マグロ漁船ね。その手があったか。さすが借金取りや。あんたら噂通りの鬼やな。
そういう事なら、お前さんとも今日でお別れやなぁ。頑張って働きや。誰がついて行くねん。ワシ、船酔いするから船はＮＧなんよ。しかしお前さんにとっては良かったんちゃう。ワシからも解放されて、借金もなくなるねんから。
ハァ？！お前さん、寝言は寝てから言うて。何で、ワシがお前さんの代わりに借金返さなあかんねん。え、貧乏なのはワシのせいやからって。
さっきまで、元々貧乏やったとか言うてたくせに、ようそんな事言えたなぁ。
え、言うてない？元々貧乏やって言うてない。記憶にないって。こわ。怖すぎるわ。お前さん、嘘はあかん。嘘付いたら閻魔のおっさんに舌抜かれるぞ。そこはちゃんとしようや。
もう１度聞くで。元々貧乏やって言ったよね。頑固として言ってない？何なの人間って。怖すぎる。
ちょっと、何々。借金取りのあんちゃん、どないしたんよ。痛い、痛い、引っ張らんとってくれるか。え、もしかして、あんちゃんたちもこいつの借金をワシが返すの賛成なわけ。
嘘やろ。こいつが作った借金やで。え、まぁ確かにワシがおるかぎり、こいつは貧乏やから、いっこうに借金は返されへんで。だからって、ワシが返すんはおかしいやろ。保証人やないねんから。
マグロ漁船行こか、やないねん。痛い、痛い、引っ張らんとってって。破れるやろ。もう破れてるやん、じゃないねん。ダメージって言うて。ワシ、あかんって。船酔いするから。それに、ワシがマグロ漁船に乗ったら、釣れるもんも釣れんくなるで。そらそうやろう。貧乏神嘗めんなよ。
やっと分かってくれたか。それにしても、借金をワシに擦り付けるなんて、ほんまろくでなしに取り憑いたもんやで。本来なら貧乏神がこんな事を言うんはおかしいかもしれへんけど、我慢の限界や。
お前さん、ちゃんと生きろよ。自分のケツは自分で拭くもんや。そら、人生って思うようにならん事ばっかりやで。良い事なんてほとんどあらへん。だけど、一生懸命に生きるしかないんよ。ずるく立回ってばかりおったら、性根が腐りきって、糞みたいな人生になってまうで。
ごめんな、説教くさなって。ただ、ワシ、お前さんの事嫌いやないからさ。がむしゃらに生きる楽しさを分かって欲しいだけなんよ。お前さんなら出来る思うから言うてるねんで。
何や泣いてるんか。どうしたん。え、そうか。マグロ漁船に乗る決心ついたんか。よう言うた。何か嬉しなってきたわ。こっちまで泣けてきた。年取ると、こういうのに弱なる。
アカン、何とかしてやりたなる。だから、ワシ甘いって言われるんやろうなぁ。
よし、ちょっと待っとけ。特別大サービスや。マグロ漁船だけは回避したろ。
あの、借金取りのあんちゃん、相談なんやけど…マグロ漁船に乗らなくても、借金返す方法思いついたんや。ワシがこの家から出ていけば、今のこいつやったらこれくらいの借金返せる思うんよ。
生まれて初めて前を向いて歩き出そうとしてるんや。信じたってもええんちゃうかな。貧乏神が取り憑いた状態で、前を向くって、誰にでも出来る事やないよ。こいつの決意は本物や。だからもう少しだけ待ったって。
え、出来へん？こっちも仕事…。それは分かるけど。そこを何とか。そうか、こんなに頼んでも無理か。
だったら、ワシ、あんたらのどっちかに取り憑こかなぁ。貧乏神に取り憑かれた借金取りは、仕事にならんやろうなぁ。ワシの力、甘く見ない方がいいよ。
あ、そう、待ってくれる。さすが物分かりがいい。じゃ、頼むで。
おい、聞いてたか。待ってくれるって。また泣いて。よう泣くヤツやな。泣くなよ。
そういうことで、ワシ出て行くから。お前さんは頑張って借金返すんやぞ。
出て行かんとってって。そんなん言われたん初めてやで。ありがとうなぁ。うれしいわ。
だけど、貧乏神が出て行くのはええ事なんやで。泣くなって。ワシかって出て行きたないよ。決心鈍るやんか。でもな、お前さんにとって、ワシがおらん方がええんよ。じゃあなぁ。立派になるんやで。
ピンポ～ン、ピンポ～ン。
あの、ワシやけど。覚えてるかなぁ。十年ぐらい前かなぁ、一緒に住んでた貧乏神です。ほんま懐かしなぁ。話したい事いっぱいあるわ。それにしても、立派なったなぁ。ごっつい大きい家住んで。セキュリティも凄いんやろうなぁ。あ、盛り塩してる。悪いけど、どかしてくれへんかなぁ。入られへんくて…あの、聞いてる？盛り塩どけて。え？え？無視？無視してるの。お前さん変わったなぁ。これやから、金持ちは嫌やねん。もうええ。貧乏人のとこ行こう。
終
作者プロフィール
春名功武（はるないさむ）
1977年、兵庫県生まれ。2000年大阪シナリオ学校演芸放送台本科卒業。第７回テレビ朝日21世紀新人シナリオ大賞優秀賞受賞。フジテレビ『世にも奇妙な物語』の脚本を執筆。第１回日経「星新一賞」優秀賞（JBCCホールディングス賞）受賞を経て、小説家としてデビューする。2015年からアニメ「ちびまる子ちゃん」の脚本をレギュラーとして担当し現在に至る。
【問い合わせ先】
メール：i.haruna@samba.ocn.ne.jp
「小説を読もう！」にて作品掲載中。
前回のコラムはこちら↓
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